Bajo el nombre de "kiwi' se conoce genéricamente a cualquiera de las especies de aves del género Apterix. Estas especies son endémicas de Nueva Zelanda y se caracterizan por ser incapaces de volar.Los kiwi son de pequeño tamaño (parecido a una gallina) y se supone que son los parientes más cercanos de los moas que vivían en Nueva Zelanda Hasta la llegada de los maoríes.
Al igual que ha sucedido con otras especies de Oceanía, la falta de depredadores naturales permitió la adaptación de los kiwis a la vida terrestre. No poseen quilla, las alas son vestigiales, las plumas están escasamente desarrolladas y los huesos no son huecos sino que poseen una médula ósea como los mamíferos.
El sentido más desarrollado en los kiwis es el olfato con terminales nerviosas muy desarrolladas en las fosas nasales que se extienden a lo largo de su pico.
Su alimentación se basa en lombrices, insectos y otros invertebrados que captura hundiendo su afilado pico en el suelo y escarbando. No desprecian tampoco el consumo de pequeños peces, ranitas y otros animales de pequeño tamaño.
Se conocen seis especies de kiwis:
1.- Kiwi marrón de la Isla Norte (Apteryx mantelli). Es la especie más común.
2.- Kiwi marrón de la Isla Sur (Apteryx australis). Es una especie rara de la que sólo quedan unos 150 ejemplares.
3.- Kiwi grande moteado (Apteryx haastii). Es la especie más grande y es muy numerosa.
4.- Kiwi pequeño moteado (Apteryx owenii) . Es una especie rara en peligro de extinción
5.- Kiwi castaño (Apteryx rowi). La especie fue descubierta en 2003 y sólo quedan unos 250 ejemplares.
6.- Kiwi de Haast (Apteryx fusca). Es una especie rara con sólo unos 300 individuos.
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